Olimpik havuzlar yüzmek amacıyla kullanılan diğer havuzlara oranla daha büyük tasarımlardır ve dolayısıyla yüksek bütçeli havuz projeleri arasında yer almaktadır.

Uluslararası ve/veya yerel çapta gerçekleştirilen yüzme sporları, olimpik yüzme yarışları ve bu yarışmalara/oyunlara hazırlanmak için yapılan antrenmanlar ölçüleri ve standartları Uluslararası Yüzme Federasyonu tarafından belirlenen olimpik havuzlarda yapılmaktadır. Bu kapsamda yüzme sporlarının herhangi bir dalında faaliyet gösteren spor tesisleri, üniversite vb eğitim kurumları ve özel yüzme antrenörlüğünün yapıldığı tesisler tarafından tercih edilmektedir.

Uluslararası Yüzme Federasyonu tarafından belirlenen standartlara göre iki farklı olimpik havuz modeli bulunmaktadır. Bunlar tam olimpik havuz ve yarı olimpik havuzdur. Standartların belirli olması dünyanın her yerinde var olan olimpik havuzlar aynı özelliklere sahiptir ve benzerlik göstermektedir. Bu özellik olimpik havuzların en belirgin özelliğidir.